随着牛庆祥被任命侦察连连长后，张思德、张行发、潘有财、牛娃子正式成为了红军战士，四人与新兵们一同接受训练，陈宝明看出张思德是个当通信员的好苗子。很快，新兵连迎来了第一个任务，便是让大家手握镰刀来帮老乡收稻子。
等到众人来到稻田，发现独立团的团长陈宝明居然亲自下田割稻子，对此感到十分震惊。张思德和陈宝明比赛割稻子，卯起劲地赢了陈宝明，令潘有财觉得张思德一点不懂人情世故。休息之时，陈宝明跟新兵们闲聊，给他们解答了诸多问题，并讲述红军受老百姓欢迎的原因。
陈宝明告诉所有人，红军纪律严明，待人和善，不会拿老百姓的一针一线，把老百姓当作自己的亲人，所以老百姓对红军的印象区别于军阀，才能真正信任且支持红军。也正是因为陈宝明的话，张思德给乡亲们干活格外卖力。
等到了新兵连训练打靶当天，每个人都有不错的成绩，唯独张思德曾因王吉留下阴影，直接打了空靶。恰好陈宝明来到训练基地，便蹲在张思德身边，让他将靶子当作王吉，若是打不中靶子就会使王吉有机会伤了身边人。果然张思德鼓起勇气开枪，克服了内心恐惧，之后更是日夜刻苦训练。
如今红区的食盐匮乏，宁相齐从报纸上看到了相关报道，作为川北五县剿共总指挥的他，下令要遏止盐贩子冒死给红军贩盐，从根本上彻底解决对方。林俊卿率部前往南部县与宁相齐会面，通过他见到了四大盐商之首钱炳多。酒桌上，宁相齐酒后失言令林俊卿不爽，率先离席。
另一边，谭根红见到了阔别七年的父母，老父亲谭宝荣含泪讲述家中情况，并用衣服给他们带来了盐。张思德在多日训练后，有了不俗成绩，引起陈宝明的重视，本想要把他安排到团部，结果遭到谭根红的反对，舍不得被陈宝明挖走好苗子。
随后谭根红安排张思德当通讯兵，希望他能成为像穆云升一样优秀的人。好兄弟们都为谭根红感到高兴，牛庆祥亦是如此，紧接宣布明天将要带他们执行一项任务。第二天早上，三姨太跟着流民过关卡，因容貌被留了下来。
由于谭宝荣为红军贩盐惨遭国军杀害，大家为此愤怒不已，但当务之急是要冷静计划。地下党老丁带着大家来到一处山头，向下望去就是南部县最大的三合盐场。牛庆祥立刻布置任务，吩咐所有人要分头行动，除了要各地侦察敌情以外，还要跟当地的秘密农会和进步盐商取得联系，争取让他们配合红军一起暴动。至于接下来，牛庆祥、张思德等一众人以老丁亲戚身份，一同进入盐场当苦力。
三姨太被属下献给了宁相齐，对方色欲熏心，正要下手之时，三姨太自明与林家的关系。李存良趁机向宁相齐证实三姨太身份，提醒他若是想要和林俊卿拉近关系，归还三姨太将是最好的方法。宁相齐碍于林俊卿身份，不敢再有色心，命令手下赶紧寻回三姨太的儿子。
反观张思德等人刚来到盐场，便与钱炳多之子钱立侯打了个照面。拉磨的黄牛有两头休息，所以牛庆祥和牛娃子被代替黄牛，张思德、张行发、潘有财则在盐场其他地方帮工。与此同时，三姨太向林俊卿讲述红军对林家有恩，林俊卿提醒三姨太以后别再提及此事。
