待明意匆匆重返灵犀井，只见纪伯宰仍未苏醒，她从不休口中得知纪伯宰因强行炼化妖兽，加之引妖蒺藜，导致身心虚弱，神魂不稳，再度被沉渊噩梦所困。为此，明意守在纪伯宰床榻旁，寸步不离，直至纪伯宰悠然转醒，确认对方安然无恙，终是松了口气。
纪伯宰回想自己妖气外泄之时，众人皆疑，唯有明意毫无保留地信任，更未趁他虚弱图谋黄粱梦，那份坦荡与坚定，不禁令他心绪翻涌。至少在这一刻，纪伯宰愿意相信，自己在明意心中确有一席之地，并非全是权衡与算计。
正说话间，沐齐柏率众抵达无归海岸。明意见纪伯宰体内妖息未消，恐生事端，遂携荀婆婆前去应付。沐齐柏自以为坐实纪伯宰罪行，当众厉责纪伯宰私纵妖兽、暗藏祸心，言毕即挥手命左右擒人，但遭明意反驳阻挠。
此前，司徒岭曾向明意郑重许诺，必将设法还纪伯宰清白。此刻情势紧迫，司徒岭自怀中取出一枚引妖蒺藜，表示凡豢养妖兽者，周身必萦绕不散妖气，遂提议让纪伯宰再度验证。旁观的孟阳秋面露困惑，直言沐齐柏曾告诫他千万不要用手触碰蒺藜，结果话未说完，沐齐柏指间暗结法印，一股无形力量倏然锁住孟阳秋咽喉，令他气息骤乱、面色青白。沐齐柏装模作样地提醒言笑替孟阳秋诊治，实则暗示他立刻杀了对方。
就在明意准备催动灵力暗中干预，纪伯宰倏然破空而至，化解了孟阳秋周身禁锢，并从容触碰引妖蒺藜，神色自若，毫发无伤。纪伯宰将蒺藜掷向沐齐柏，使其承受同样的痛苦，妖纹狰狞毕现，在场众人大惊失色。如此一来，纪伯宰证明了自身清白，让大家知道引妖蒺藜确实被人动了手脚，从兽少逡见状唯有当场替沐齐柏顶罪，声称一切皆是自己所为。随后少逡和孟阳秋被带回关入大牢，沐齐柏等人也陆续离开。明意忽觉身体不适，找了个理由跑回房间，以免引起纪伯宰怀疑。
言笑来大牢接孟阳秋，提醒他早已是沐齐柏麾下的人，但孟阳秋不愿借势攀高，更劝言笑早日远离沐齐柏。然而孟阳秋出身酒仙世家，自然不懂言笑内心苦楚，昔日言笑因身无灵脉受尽轻贱，正是沐齐柏出手相救，于众人讥嘲中为他解围，甚至独具慧眼，看出他医道天赋异禀，倾力栽培，终使他成为医仙。自此，言笑与沐齐柏的命运便如藤树相缠，早已是一荣俱荣、一损俱损。
另一边，沐齐柏习惯少逡随侍在侧，此刻身畔空悬，顿觉诸多不便。念及纪伯宰等人屡坏好事，沐齐柏当即召来言笑，命他给神君服下那瓶毒药。言笑知沐齐柏对神君动了杀心。意图寻机转圜，设法补救，可沐齐柏决绝异常，未留半分余地，反将一道抉择置于其前：究竟是要孤注一掷护佑一人，还是顾全大局挽救天下苍生。
很快，纪伯宰体内妖元失控，不断逸散，便在明意提醒下固守本心，将妖力重新炼化。荀婆婆为明意送来汤药，恰逢司徒岭前来探视。司徒岭对明意情愫外露，毫不避讳，并取走她发簪以作留念。浮月察觉晁羽对司徒岭构成潜在威胁，遂起杀心欲将其除去，却被司徒岭制止，让她代为安排，邀约晁羽前来一见。
晁羽故意将明意帮助纪伯宰从兽的事告诉沐齐柏，言辞间有意略去司徒岭与此事的关联。沐齐柏心知章台与明意交情匪浅，便下令孙辽将其擒获，严刑拷问。章台身受重刑，仍咬紧牙关。反观司徒岭独自去见晁羽，被其踩在脚下威胁。
