宋运辉告诉虞山卿，他不去刘总工家并非因为虞山卿和刘启明的关系，只是不想别人以为自己是那种急功近利走捷径的人。但虞山卿却觉得宋运辉瞧不起他，直言这一年和混的风生水起宋运辉相比自己默默无闻，不甘于这样平庸下去的虞山卿只能通过和刘启明确立恋爱关系的方式找到自己的靠山迎头赶上，虽然觉得愧对宋运辉但也不会放弃刘启明。宋运辉惊诧虞山卿的变化竟如此之大，更不明白自己何时像虞山卿所说的站到刘总工和费厂长的队伍里了，他认为只凭看了几本刘总工的笔记根本不能算作站队，况且自己本来也不是水书记的人。虞山卿却对宋运辉的自作聪明嗤之以鼻，其实刘总工等人早已知晓宋运辉暗中帮助水书记构建反对引进FRC设备思路的事了，费厂长近几个月来也一直忙于让水书记及早退休。宋运辉这才明白水书记故意板起脸来不让自己再继续论文的原因所在，径直去了表彰大会现场，想当面向刘总工求证。
宋运辉走上主席台，就设备引进一事公开向费厂长和刘总工挑战，当众承认水书记那篇论文提纲确为自己所拟，深谙技术的宋运辉明白如果执意按原计划引进，金州未来将失去在同行业的领先地位，顶着费厂长要给自己“三停”处分的威胁，为了金州厂的未来自己一定会将论文完成。
宋运辉从表彰现场出来接着去找了水书记，他明白水书记当初是为了不想连累自己才说出那些狠话的，水书记也猜到了宋运辉已当众和费厂长刘总工翻脸，虽然斥责宋运辉不顾自己劝告得罪了当权领导但也佩服他的硬气，两人决定一起去北京部里查找权威资料完善论文。
东宝看着跟叶工学习的一帮高中生们不上道着急得不行，时不时地打骂学员们，叶工劝他学习技术不能靠打骂要慢慢来，但小雷家实在等不起了，东宝情急之下又给叶工追加了一千块钱奖金，目的就是让叶工用最快速度教会学员们开工。
水书记带着宋运辉到北京求见相熟的部里领导尹主任，尹主任直言部里原则上已经同意金州厂引进ＦＲＣ设备的申请了，因为引进设备不能单纯从技术角度去考虑问题，还要考虑运行成本、产品将来的市场定位及需求等综合问题，综合考虑之下刘总工的方案是最适合的，也经得起论证。但宋运辉不死心，想再多留几天补充查询些资料再试一把，水书记被他的执着打动，又批给宋运辉五天时间，并告之想利用退休前仅剩的几天时间把宋运辉调离一车间，避免他被费厂长和刘总工打压。
正在宾馆埋头查资料的宋运辉接到了徐书记的电话，邀请他到自己家里见面。徐书记从宋运辉那里得知宋运萍已去世，主动替东宝求情，因为他深知爱妻之死比东宝自断手足更痛。徐书记又问起了宋运辉此行的目的，听说宋运辉遇到的瓶颈后，徐书记建议宋运辉回到厂里先向费刘两位领导道歉，既然宋运辉只想做成事，刘总工和费厂长并非一无是处，而且引进设备也不是靠单打独斗就能完成的。徐书记还拿当年宋运辉给小雷家建议将兔毛直接卖到上海厂家的事儿举例，提点他要想圆满解决问题一定要抓住本质和重点，一下点醒了迷途中的宋运辉，并在徐县长的推荐下直接去中国进出口总公司向外商索要相关资料。
